AI 검색 시대의 키워드 리서치 방법 (GEO)
검색은 여전히 키워드를 중심으로 이루어지지만 사용자가 정보를 찾는 방식은 크게 달라졌습니다. 이제 사용자는 검색 엔진 결과뿐 아니라 AI 개요와 대화형 챗봇까지 활용해 정보를 찾습니다. 그렇다고 SEO가 더 이상 중요하지 않다는 의미는 아닙니다. 오히려 변화한 검색 환경에 맞춰 SEO 전략도 함께 발전해야 한다는 뜻입니다.
따라서 마케터와 SEO 담당자도 기존 SEO에만 머무르지 않고 AI 검색 환경까지 고려한 GEO(Generative Engine Optimization) 전략을 준비할 필요가 있습니다.
기존 SEO에서 GEO로: 실제로 무엇이 바뀌고 있을까?
ChatGPT와 같은 LLM 챗봇이 대중화되고 AI가 검색 엔진에 통합되면서, 사용자는 더 이상 하나의 검색 경로만 사용하지 않습니다. 일반적인 검색 여정은 Google 검색으로 시작해 Google AI Overview를 활용한 뒤, Google AI Mode 또는 AI 챗봇에서 후속 질문을 이어가는 방식으로 진행될 수 있습니다.
즉, 검색은 이제 다음과 같은 환경에서 이루어지고 있습니다.
- 기존 검색 엔진 (Google, Bing 등)
• 생성형 검색 기능 (Google AI Overview, AI Mode, Bing Copilot)
• AI 챗 인터페이스 (ChatGPT, Perplexity 등)
아직도 검색 결과 중심으로만 SEO를 운영하고 있다면 사용자가 실제로 정보를 찾는 과정의 상당 부분을 놓칠 수 있습니다.
바로 이 지점에서 GEO 가 등장합니다.
GEO는 AI 챗봇과 생성형 검색 엔진(예: Google AI Overview)이 콘텐츠를 쉽게 이해하고, 인용하며, 신뢰할 수 있도록 콘텐츠를 구조화하고 최적화하는 활동을 의미합니다. 이를 통해 브랜드가 AI가 생성한 답변에서 정확하게 표현되고 지속적으로 노출될 수 있습니다.
GEO는 SEO를 대체하지 않습니다. 대신 SEO 방법론이 진화하도록 요구합니다. 이번 글에서는 AI 검색 환경에 맞춰 키워드 리서치 방법론을 어떻게 조정해야 하는지에 초점을 맞추겠습니다.
우리가 전통적으로 수행해온 키워드 리서치
GEO로 확장하기 전에, 먼저 우리가 이미 잘 알고 있는 프로세스를 정리해 보겠습니다.
일반적으로 우리는 다음과 같은 단계로 진행합니다.
먼저 시드 키워드(Seed Keywords)를 정의합니다. 시드 키워드는 핵심 주제를 설명하는 광범위하고 일반적인 키워드로, 보통 1~2개의 단어로 구성됩니다(예: “CRM software”, “running shoes”). 일반적으로 검색량이 높고 경쟁이 치열하지만 검색 의도는 모호하거나 혼합되어 있습니다. 이들의 주요 역할은 출발점이 되는 것이며, 이후 보다 구체적이고 의도가 명확한 키워드로 확장됩니다.
그 다음 Google Auto Suggest를 활용하여 시드 키워드를 확장합니다. 시드 키워드를 Google에 입력하고 자동완성 제안 및 관련 검색어를 확인합니다. 이러한 변형 키워드는 실제 사용자가 검색어를 어떻게 구체화하는지 보여주며, 사용자의 의도와 더욱 밀접하게 연결되는 롱테일 키워드를 찾는데 도움이 됩니다.
다음으로 Google Search Console에서 개선 가능성이 있는 키워드를 발굴합니다. 노출 수는 높지만 클릭 수가 낮은 검색어, 또는 아직 첫 페이지에 진입하지 못한 검색어를 확인합니다. 이를 통해 콘텐츠 개선이나 최적화 작업만으로도 의미 있는 성과 향상을 기대할 수 있는 기회를 찾을 수 있습니다.
마지막으로 Google Keyword Planner 및 다양한 키워드 리서치 툴을 활용하여 검색량, 경쟁도, 관련성을 분석하고 우선순위를 결정합니다. 잠재적 영향력을 기준으로 투자할 가치가 있는 키워드 세트를 선정합니다.
이 기본 프로세스는 여전히 유효합니다. 하지만 AI 검색 시대에는 이것만으로는 충분하지 않습니다.
AI 검색 시대에 키워드 리서치는 어떻게 확장되는가
오늘날 사용자의 검색 방식에 맞추기 위해서는 기존 키워드 리서치 프로세스에 다음 세 가지 요소를 추가해야 합니다.
- LLM 챗봇 검색(예: ChatGPT Web Search)에서 사용되는 키워드 파악
- AI Overview 및 AI Mode를 유도하는 검색어 파악
- 단순한 “키워드”를 넘어 “프롬프트”까지 확장
바로 이 세 가지가 GEO가 시작되는 지점입니다.
SEO + GEO 키워드 리서치 프로세스 요약:
1. AI 챗 분석: ChatGPT에서 키워드 추출하기
많은 LLM 챗봇은 내부적으로 웹 검색을 활용하지만, 실제 어떤 검색어를 사용하는지는 보여주지 않습니다. AI가 실제로 어떤 검색어를 사용하는지 확인하면 기존 키워드 리서치만으로는 발견하기 어려운 검색 패턴을 찾을 수 있습니다.
ChatGPT에서는 이를 위해 ChatGPT Search Query Extractor by LLMRefs라는 Chrome 확장 프로그램을 활용할 수 있습니다.
ChatGPT(Web Search 활성화 상태)가 답변을 생성할 때, 이 확장 프로그램은 하나의 프롬프트가 실제로 어떤 웹 검색 쿼리들로 분해되는지 보여줍니다.
예를 들어,
” 도쿄에서 5일간 여행을 하기에 가장 좋은 호텔은 어디인가요?”
라는 프롬프트를 입력하면, ChatGPT는 다음과 같은 3개의 검색어로 분해할 수 있습니다.
- 도쿄 여행에 가장 좋은 호텔
- 도쿄 인기 추천 호텔
- 도쿄 베스트 호텔
ChatGPT Search Query Extractor 확장 프로그램은 Web Search 모드에서 ChatGPT가 프롬프트를 키워드로 분해하는 과정을 보여줍니다.
다음과 같은 방식으로 활용할 수 있습니다.
- 고객의 정보 탐색 니즈를 반영한 프롬프트 입력
- ChatGPT가 실제로 웹에 전송하는 검색어 확인
- 발견한 검색어를 키워드 목록에 추가
이를 통해 사용자가 Google에 입력하는 검색어뿐 아니라, AI가 자연어 질문을 검색 쿼리로 변환하는 방식까지 이해할 수 있습니다.
2. AI Overview 및 AI Mode 검색어 확보하기
다음 GEO 단계는 어떤 키워드가 Google AI Overview 및 AI Mode를 활성화하는지, 그리고 해당 영역에서 여러분의 브랜드가 인용되고 있는지 파악하는 것입니다.
Dragon Metrics와 같은 SEO 마케팅 프로그램은 AI 중심의 리서치 기능을 제공합니다.
예를 들어 다음과 같은 작업이 가능합니다.
- AI Overview가 표시되는 키워드 목록 추출
- AI Overview가 표시되지만 자사 사이트 또는 브랜드가 인용되지 않는 키워드 필터링
Dragon Metrics 화면 예시: AI Overview에서 자사 사이트와 경쟁사가 인용된 키워드를 비교하는 기능.
이러한 키워드는 GEO 관점에서 매우 중요한 기회입니다. 그 이유는 다음과 같습니다.
- 사용자는 이미 요약된 답변을 받고 있음
- 전통적인 자연 검색 결과는 상대적으로 주목도가 낮아질 수 있음
- 인용되지 않는다면 여러분의 전문성은 첫 번째 답변에서 제외된 상태임
- 또한 AI Overview가 존재할 경우 CTR은 감소하지만, AI Overview에 인용된 브랜드는 그렇지 않은 브랜드보다 평균 35% 더 많은 자연 검색 트래픽을 확보함
따라서 AI를 유발하는 검색어를 키워드 리서치에 포함시키는 것은 단순히 순위 경쟁이 아닌, AI 인용(Citation)과 가시성 확보를 위한 작업이 됩니다.
3. 키워드를 넘어: 왜 프롬프트 리서치가 중요한가
세 번째 확장은 키워드 중심 접근에서 프롬프트 중심 접근으로 전환하는 것입니다.
프롬프트는 사용자가 AI 검색에 지시를 내리는 방식입니다. ChatGPT, Perplexity와 같은 LLM 기반 도구는 대화형 인터페이스이기 때문에 사용자는 자연스럽게 짧은 키워드 대신 다음과 같은 방식으로 질문합니다.
- 복잡하고 다단계적인 질문
• 매우 구체적인 상황 설명
• 자연스러운 문장 형태의 언어
예를 들어 “이메일 마케팅 소트프웨어” 대신 사용자는 다음과 같이 질문할 수 있습니다.
” 유럽의 소규모 이커머스 브랜드에 적합한 이메일 마케팅 솔루션을 추천해 주세요. 가격 정책, 자동화 기능, 그리고 Shopify와의 연동 편의성을 비교해 주세요.
의도는 동일하지만, 구조와 정보의 밀도는 완전히 다릅니다. 그리고 AI 시스템은 바로 이러한 형태에 최적화되어 있습니다.
잠재 고객이 실제로 어떤 프롬프트를 사용하는지 이해하면 다음과 같은 작업이 가능합니다.
- AI 답변에서 브랜드 언급 및 인용 여부 추적
• 경쟁사가 대신 언급되고 있는지 확인
• AI가 답변은 제공하지만 여러분의 사이트를 참조할 이유가 없는 콘텐츠 공백 발견
프롬프트 리서치는 GEO를 위한 측정 프레임워크이자 최적화 로드맵이 됩니다.
프롬프트를 체계적으로 생성하는 방법
프롬프트를 처음부터 직접 만들 필요는 없습니다. 다음 세 가지 방법으로 구축할 수 있습니다.
첫 번째는 People Also Ask(PAA)를 활용하는 방법입니다. 핵심 키워드에 대해 Google의 PAA 질문 목록을 수집합니다. 이는 실제 사용자가 생성한 질문이며 AI 챗 스타일의 프롬프트로 자연스럽게 연결됩니다.
두 번째는 LLM을 활용하여 프롬프트를 확장하는 방법입니다. 다음 정보를 제공합니다.
- 타겟 고객 프로필
- 제품 또는 서비스 카테고리
- 핵심 키워드 목록
그 후 LLM에게 고객 여정의 각 단계(문제 인식 단계, 해결책 탐색 단계, 구매 준비 단계)에 맞는 현실적인 프롬프트를 생성하도록 요청합니다. 이를 통해 검색 행동과 비즈니스 전략이 반영된 프롬프트 라이브러리를 구축할 수 있습니다.
세 번째는 Dragon Metrics의 AI Prompt Research 기능을 활용하는 것입니다. 특정 키워드를 포함하는 ChatGPT 및 Google AI Overview 프롬프트를 확인하고, 사용자가 질문을 어떤 방식으로 구성하는지 파악할 수 있습니다. 이를 통해 단순 키워드가 아닌 맥락이 포함된 프롬프트를 데이터 기반으로 확보할 수 있습니다.
Dragon Metrics AI Prompt Research 기능 예시: 특정 키워드를 입력하면 관련 프롬프트 목록을 제공.
PAA 질문, LLM 생성 프롬프트, Dragon Metrics 프롬프트 데이터를 결합하면 AI 검색 인터페이스 전반에서 테스트하고 측정할 수 있는 강력한 프롬프트 세트를 구축할 수 있습니다.
이번 주 바로 실행할 수 있는 GEO Quick Wins
지금 바로 시작할 수 있는 GEO 실천 방법
아직 전체 키워드 전략을 완전히 재정비할 준비가 되지 않았다면, 먼저 아래 방법부터 시작해 보세요.
Quick Win #1: ChatGPT Search Query Extractor 설치 (10분)
- 무료 Chrome 확장 프로그램 설치
- 고객이 자주 묻는 질문 3~5개 입력
- 생성된 실제 검색어 확인
실행 과제: 새롭게 발견한 키워드 변형을 기존 콘텐츠 캘린더에 추가
Quick Win #2: 상위 10개 키워드의 AI Overview 노출 여부 점검 (30분)
- 가장 많은 트래픽을 유도하는 키워드 10개 선정
- 각 키워드를 시크릿 모드에서 검색
- AI Overview 노출 여부 확인
- 브랜드 또는 사이트 인용 여부 확인
실행 과제: AI Overview는 존재하지만 인용되지 않는 키워드를 우선 최적화 대상으로 지정
Quick Win #3: PAA 질문 5개를 프롬프트로 전환 (20분)
- 핵심 서비스 또는 제품 키워드 선택
- Google의 People Also Ask 질문 수집
- 자연스러운 프롬프트 형태로 재구성 (예시: “What is X?” → “X를 설명하고, [대상 고객]에게 가장 적합한 옵션을 추천해 주세요.”)
실행 과제: ChatGPT와 Perplexity에서 테스트해 보고 브랜드가 언급되는지 확인. 언급되지 않는다면 콘텐츠 공백을 발견한 것입니다.
기대 효과: 이 세 가지 작업은 단 1시간 정도면 완료할 수 있으며, AI 검색 환경에서 브랜드가 보이지 않는 영역을 즉시 파악하고 GEO 최적화의 출발점을 제공해 줍니다.
다음 단계
이 시점에서 여러분은 다음을 확보하게 됩니다.
- 기존 SEO 중심 키워드 목록
- LLM 검색 행동에서 도출한 확장 키워드 목록
- AI Overview 또는 AI Mode를 유도하는 키워드 목록
- 실제 사용자가 AI와 대화하는 방식을 반영한 구조화된 프롬프트 라이브러리
다음 단계는 우선순위를 정하는 것입니다. 비즈니스에 가장 중요한 키워드와 프롬프트를 선정한 뒤 현재 가시성을 점검해야 합니다.
- 기존 자연 검색에서 순위가 높은가?
- AI Overview에서 인용되고 있는가?
- ChatGPT와 같은 AI 챗봇 답변에서 언급되거나 링크되고 있는가?
그 후 AI 인용을 늘리고, 브랜드 존재감을 강화하며, AI 시스템이 정보를 이해하고 노출하는 방식에 맞춰 GEO 최적화 전략을 설계할 수 있습니다.
이제 기본적인 리서치 방법은 이해하셨습니다. 하지만 리서치만으로는 AI 답변에 인용될 수 없습니다.
Part 2에서는 다음 내용을 다룰 예정입니다.
- 30분 안에 현재 AI 가시성을 진단하는 방법
- ChatGPT 및 AI Overview에 노출될 가능성을 높이는 실전 온페이지 최적화 전략
전문가의 도움이 필요하신가요? 지금 바로 AI 가시성 진단을 받아보세요.
